Per capire Wrangler oggi bisogna prima guardare ai suoi archivi. Non soltanto perché conserva alcuni dei capi più rappresentativi della storia dello stile americano, ma perché molte delle silhouette, dei dettagli e delle idee che il brand continua a proporre arrivano proprio da lì.
È questo il punto di partenza della Wrangler Archive Gallery, un progetto che mette insieme alcuni dei pezzi più rari dell’archivio e della collezione privata di Rikiya Kanamaru per raccontare l’evoluzione del marchio dalle sue origini nel workwear fino alla sua identità contemporanea.
Ric, collezionista giapponese considerato come una delle figure più autorevoli quando si parla vintage, ha costruito nel corso degli anni un tesoro personale che attraversa decenni di storia dell’azienda statunitense. La sua passione è diventata anche un libro intitolato Wrangler Archives che raccoglie alcune delle creazioni più significative della cultura americana. Per l’attivazione, alcuni di queste hanno viaggiato direttamente da Tokyo, affiancandosi ad altre conservate nella sede di Greensboro, in North Carolina.
Il risultato è una sorta di timeline attraverso il guardaroba Wrangler. Si parte dalla fine degli anni Quaranta con alcuni dei primi 11MJ e 11MW, compresi prototipi che non sono mai arrivati sul mercato, per arrivare alle evoluzioni successive dei modelli che hanno costruito l’identità del brand.
La cosa più interessante dell’iniziativa è capire quanto di tutto questo sia ancora presente nel Wrangler di oggi. Lo si percepisce chiaramente guardando la nuova Blue Bell Collection FW26, una capsule di fascia premium che prende degli elementi del passato per reinterpretarli attraverso materiali e lavorazioni di livello superiore.
Il Cowboy Cut Raw Selvedge Jean è forse l’esempio più diretto. Basato sull’originale 13MWZ, è realizzato in denim raw selvedge giapponese e mantiene le caratteristiche che hanno reso riconoscibile il modello. Lo stesso approccio si ritrova anche negli altri prodotti, dalla Leather Aviator Jacket al Suede Shearling Coat che riprende i codici western attraverso una combinazione di camoscio e montone.
La linea è attualmente disponibile per l’acquisto online e presso selezionati rivenditori.