Nel 1976 c’è stato un allineamento assurdo di pianeti diversi: gli illustratori giapponesi che quasi 10 anni dopo avrebbero fondato lo Studio Ghibli, hanno disegnato “Marco – Dagli Appennini alle Ande”, una serie ambientata tra Genova e le Ande e distribuita anche in Italia.
La serie fa parte della collana World Masterpiece Theater, una serie di anime disegnata in parte da Nippon Animation, e si ispira al romanzo “Cuore” (1886) di Edmondo De Amicis, autore genovese appunto. Marco è un bambino che da Genova parte alla scoperta del mondo per cercare sua madre; la storia è quindi ambientata a Genova “costringendo” anche i celebri illustratori giapponesi a ritrarre la città fedelmente.
Isao Takahata si è occupato della regia, Hayao Miyazaki delle illustrazioni e Yōichi Kotabe (lo stesso che ha lavorato ad Heidi) per il character design. Tutto il team ha ovviamente viaggiato tra Genova e Buenos Aires per documentarsi in prima persona sui luoghi che avrebbero dovuto ritrarre.
La serie ha avuto un discreto successo con 52 episodi trasmessi da diversi distributori in Italia, per la prima volta nel 1982 e poi di nuovo nel 2011.
