Hope di Na Hong-jin, al cinema in questi giorni con MUBI, è un film lunghissimo, fuori fuoco, a volte confuso, ma comunque roboante e ambizioso, pieno di spunti interessanti, di scene d’azione gestite con intelligenza e di dialoghi al limite del surreale, tra il cinico e il – volutamente – demenziale. Insomma, Hope è un casino. Ma è un casino straordinario, che non andrebbe tacciato immediatamente di superficialità. È un film complesso, perché contiene più strati. E la pluralità tende a coincidere con la complessità. Ed è un film monco, perché proprio sul finale, quando si apre un’altra trama, decide di finire.
La storia è ambientata in un paesino di frontiera, in Sud Corea, tra gli anni Ottanta e Novanta. Le montagne, ci viene ripetuto più volte, sono pericolose. I protagonisti sono persone normali: poliziotti e cacciatori, soprattutto. A un certo punto succede qualcosa: viene ritrovata la carcassa di un toro enorme al centro della strada, piena di ferite e di squarci, e tutti, immediatamente, pensano a una bestia feroce. E allora comincia la caccia. Il mistero, però, non solo si infittisce, ma nel giro di una manciata di minuti trova un’altra densità e un altro spessore: si riempie di elementi orrorifici. Il punto di vista dello spettatore finisce per coincidere con il punto di vista del capo della polizia, interpretato da Hwang Jung-min, che da cacciatore diventa preda: c’è qualcosa di enorme, strano e mostruoso che si muove per le stradine di Hope. Qualcosa che spaventa gli abitanti, che li uccide, che distrugge come nulla fosse case intere. E lui non lo vede mai, non all’inizio.
Vede solo le reazioni delle altre persone: di chi spara, di chi scappa e di chi muore. E in lui crescono l’angoscia e la paura, che per forza di cose vengono riversate sullo spettatore. Quasi un’ora di film va avanti così, finché il mostro non viene finalmente rivelato. E a questo punto succedono altre due cose. La prima: la tensione, costruita in modo così abile, si spezza. La seconda: ci ritroviamo faccia a faccia con una creatura realizzata con una computer grafica rudimentale e lontana da qualunque aspettativa. Ma Hope è un film che non sembra minimamente intenzionato a nascondere i suoi difetti. Il più importante, la computer grafica datata, viene messo costantemente in primo piano durante la seconda parte del racconto, quando scopriamo che il mostro non è un mostro ma un alieno e che la Corea è stata invasa. O meglio: che è stato invaso questo angolo di mondo circondato dalle montagne, abbracciato da foreste verdissime e con un affaccio sul mare. Via il thriller, via l’horror. Avanti la fantascienza.
La struttura del racconto finisce per ripetersi, con l’ennesimo inseguimento-caccia. Prima, però, ci sono degli intermezzi fenomenali, in cui Na Hong-jin dimostra la sua enorme ironia. Si prende in giro. I personaggi si fanno le stesse domande che ci facciamo noi, da quest’altra parte dello schermo: ma da dove escono queste armi, perché gli alieni uccidono tutti ma non i cavalli, perché chiunque sa usare un fucile, quand’è che dei cacciatori hanno imparato ad andare a cavallo così bene e così via. Anche i vestiti sono una citazione che non solo omaggia un certo immaginario degli action movie, ma soprattutto lo usa per scherzare. Dissacrante e pungente fino alla fine. Intanto, però, resiste il pericolo, con una dose massiccia di violenza. La straordinarietà di Hope sta, quasi paradossalmente, nelle sue contraddizioni.
Quello che rimane è la consapevolezza che un’opera simile, figlia di tanti altri film e di tanti altri registi, da Steven Spielberg a Michael Bay, passando per Bong Joon-ho, piena di ironia, di genere, di trovate strampalate – perché apparentemente incoerenti e in realtà profondamente radicate nella storia – e di una pessima CGI, sia nata con il desiderio di intrattenere, di creare un racconto ritmato, quasi musicale, dove le stesse parole vengono ripetute come in una cantilena, proprio per dare agli spettatori qualcosa a cui aggrapparsi. E questo, intendiamoci, non significa che ci troviamo davanti a un capolavoro o a un film perfetto (ma quale film, esattamente, sarebbe perfetto? E secondo quale criterio?). Significa che ci troviamo davanti a un film pensato per la sala e per il grande schermo, che gioca con le immagini e con le battute, che mischia linguaggi e idee, che cerca un cinema muscolare fingendosi, invece, autoriale. Significa che Hope di Na Hong-jin cerca di essere un’esperienza e di lasciare un segno. E questo anche dividendo il pubblico e offrendo il fianco alle critiche. Il pressapochismo di un certo giudizio, che vede tutto o bianco o nero, che si nasconde dietro un dito e non accetta vie di mezzo, che sentenzia senza costruire un reale ragionamento, è lo stesso pressapochismo di chi parte prevenuto, cerca una cosa e ne trova un’altra e per questo non solo è dispiaciuto, ma è proprio arrabbiato.
Hope andrebbe visto per il film che è, non per quello che speriamo sia. Non è una rivoluzione, non è il capostipite di un nuovo filone cinematografico. Sicuramente, non punta a essere il simbolo della settima arte coreana. È un’altra cosa. È un macchinone enorme e rumoroso, che non si ferma davanti a niente e a nessuno, che gioisce per il suo stesso ruggito, che si ripete, che insiste, che scade anche in una certa circolarità narrativa. Ma che punta, sopra a ogni cosa, a divertire. A intrattenere. E lo fa per più di due ore e mezza. I mostri, gli alieni, i poliziotti, i cacciatori, i cavalli (come in Wild Horse Nine, sì, ma senza il simbolismo e senza la malinconia di fondo: qui corrono, scalciano e sopravvivono a un’invasione extraterrestre, e nient’altro): è tutto un grande, grandissimo casino. Ma che bello.
Il film, uscito il 5 novembre in Italia, è attualmente disponibile nei cinema.