Oggi, strumenti come REA (Reverse Engineer Anything) stanno rendendo questo processo più accessibile, permettendo agli agenti AI di studiare il funzionamento di applicazioni e programmi anche quando il codice sorgente originale non è disponibile.
REA mette a disposizione strumenti per esaminare un software, individuare le componenti che ne determinano il comportamento e raccogliere informazioni verificabili sul suo funzionamento. L’agente AI può quindi utilizzare questi risultati per spiegare come opera una determinata funzione e svilupparne un’implementazione alternativa, da testare e correggere. Non si tratta necessariamente di ottenere una copia identica del programma, ma di comprenderne alcuni meccanismi e ricostruirli attraverso nuovo codice.
Il reverse engineering non è una pratica nuova: da anni viene utilizzato per studiare sistemi informatici, individuare vulnerabilità e garantire la compatibilità tra programmi. La novità è la possibilità di affidare una parte significativa dell’analisi e della scrittura del codice a un agente AI, riducendo il lavoro manuale necessario.
Il fenomeno ha attirato anche l’attenzione di Eric S. Raymond, programmatore e figura storica del movimento open source. Dopo aver sperimentato l’utilizzo dell’AI per decompilare e convertire un vecchio videogioco, Raymond ha dichiarato: “The end of software secrecy is almost upon us”, ovvero «La fine della segretezza del software è ormai vicina». La sua riflessione riguarda la crescente difficoltà di mantenere nascosto il funzionamento dei programmi distribuiti come eseguibili, una prospettiva che potrebbe mettere in discussione il tradizionale modello del software proprietario.
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— Rehan Sheikh (@rehan_shei) September 30, 2026
Una trasformazione che richiama anche una previsione di Jensen Huang, CEO di NVIDIA, secondo cui “Software is eating the world, but AI is going to eat software”: «Il software sta conquistando il mondo, ma l’AI finirà per conquistare il software». Una frase pronunciata nel 2017 che oggi assume un significato ulteriore, alla luce della capacità dei modelli generativi di contribuire direttamente allo sviluppo di programmi. Huang si riferiva alla trasformazione del settore attraverso l’AI, non specificamente alla pirateria o a REA.
È proprio qui che emerge la questione più complessa. Analizzare un programma e sviluppare un’alternativa non costituisce automaticamente una violazione, ma nemmeno ogni forma di reverse engineering è consentita senza limiti.
Il quadro giuridico dipende da diversi fattori: il modo in cui il software viene esaminato, le condizioni della licenza, gli elementi eventualmente riprodotti e i diritti coinvolti. In Europa esistono eccezioni specifiche che consentono determinate attività di decompilazione, per esempio in alcune circostanze necessarie a garantire l’interoperabilità tra programmi. Non rappresentano, però, un’autorizzazione generale a copiare o ridistribuire software protetto.
this is getting f*cking dangerous… REA creator just dropped 20 GitHub repos to build a f*cking reverse engineering studio: [01] analysis core [02] mobile & apps [03] binary & low-level [04] network & runtime [05] rebuild & verify how it runs: binary -> REA -> SPEC.md -> rebuild -> oracle -> retry point it at any app and watch it explain itself.
— Deni (@0xDeniAi) October 17, 2026
Anche l'utilizzo dell'AI non cambia automaticamente queste regole. La possibilità tecnica di ricostruire una funzione non equivale al diritto di farlo in qualsiasi contesto. REA stessa indica tra gli usi previsti la ricerca, l'istruzione, l'interoperabilità e la conservazione del software, escludendo gli utilizzi non autorizzati.
L'intelligenza artificiale sta quindi ridisegnando il confine tra analisi, replica e proprietà intellettuale. Non ha inventato il reverse engineering, ma sta ampliando la platea di chi può praticarlo e le possibilità di applicarlo.
La distanza tra ciò che un software permette di fare e ciò che è legalmente consentito resta significativa. Con strumenti come REA, comprenderne il funzionamento diventa più accessibile: stabilire fin dove sia possibile spingersi, invece, rimane una questione tecnica e giuridica da valutare caso per caso.